本日午後、第157回アシカル講座「ヘルンとセツ －ラブレターとしての『怪談』」を開催しました。この講座は、島根大学の前身校のひとつである島根県尋常師範学校で英語教師を務めた小泉八雲や妻のセツについて学ぶ３回シリーズ、令和７年度アシカル講座第２ステージ「小泉八雲とセツと松江と」の第２回です。
今回は、宮澤文雄先生（島根大学法文学部 准教授）に講師を務めていただき、小泉八雲の創作活動における妻・セツの役割について解説していただきました。
小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）は、1890（明治23）年、40歳の時に来日、松江に赴任し、セツと出会います。1894年に出版された来日第一作『知られぬ日本の面影』は、山陰地方を中心とした紀行文で、セツから聴かされた、松江を舞台にした多くの怪談・奇談が描かれています。
さらに、1904年に出版された『怪談』は、小泉八雲の再話文学の傑作と言われており、セツの語りによる日本各地の伝承が、八雲の解釈を経て、収録されています。英語書名が、『Kaidan』ではなく、『Kwaidan』となっているのは、セツが話していた当時の日本語の響きであると考えられ、創作活動のパートナーである「リテラリー・アシスタント」としてのセツの存在の大きさを感じ取ることができます。
小泉セツ「思い出の記」によれば、セツが八雲に本を見ながら怪談を語って聞かせようとすると、八雲は「本を見る、いけません。ただあなたの話、あなたの言葉、あなたの考えでなければいけません」と言ったそうです。また、八雲の難しい質問に答えられなかったセツは、みずからの学歴や英語力のなさを嘆いたそうです。しかし、八雲は「これだけの本は、だれのおかげでできたと思いますか。」と言って、セツに深く感謝していたそうです。
今回の講座を聴き、セツの存在と二人の愛情と共同作業によって、小泉八雲の世界的な文学作品が生まれたのだということが理解できました。
今回、NHK朝ドラ「ばけばけ」人気の影響か、定員を超えるお申込みをいただきました。まことにありがとうございました。また、定員オーバーにより、お申込みをお断りさせていただいた皆様には申し訳ございませんでした。
※宮澤文雄先生による講演会は、下記でも開催されます。
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